Historia
Jaime Torres emigró a Cuba en 1855. En la isla logró una
fortuna gracias a la floreciente industria petrolífera y al comercio marítimo.
En 1870 volvió a su tierra convertido en un hombre rico y se asoció con su
hermano viticultor y fundaron la empresa en 1870 en Villafranca del Panadés. Una de las ideas de Jaime Torres fue la
construcción de una cuba de vino de 600.000 litros, la más grande del mundo en su época.
Durante la Guerra
Civil Española, la bodega fue bombardeada. Todo quedó en ruinas, incluida la enorme
cuba. Miguel Torres Carbó, perteneciente a la tercera generación de la saga
familiar, reconstruyó en 1940 la bodega y puso en marcha el
negocio. Interrumpió la venta de vino a granel para pasar a comercializarlo en
botellas etiquetadas. En el año de la construcción, Miguel Torres junto a su
esposa cruzaron el Océano
Atlántico para vender sus vinos. Por aquella época se introdujeron las marcas
Sangre de Toro, Viña Sol y Coronas. Con la muerte en 1991 de Miguel Torres, la
bodega pasó a manos su hijo Miguel A. Torres Riera, actual Presidente y
Consejero delegado de la empresa. En 1966 se comenzaron a plantar cepas
importadas: al principio Chardonnay y Cabernet
sauvignon y, después, Merlot, Pinot noir, Riesling y Gewúrtztraminer.
Desde 1975 Bodegas Torres ha practicado la viticultura ecológica. Por otro lado, a lo largo de su
historia, Torres aportó dos cambios particularmente importantes a la enología: el uso de la fermentación a temperaturas
controladas y la maduración del vino en pequeñas barricas de roble durante un
periodo cuidadosamente limitado, como ha sido práctica habitual en Burdeos.
En 1966 Miguel A. Torres Riera se casó con Waltraud Maczassek, artista
alemana que colabora en la venta de vinos Torres en Alemania. El Riesling que comercializa lleva el nombre Waltraud en su
honor.
Origen
El origen
del brandy no se tiene muy claro. Brebajes de alcohol concentrados se
conocieron en la Grecia y Roma antiguas, y pueden tener una historia aún más
antigua, desde la antigua Babilonia. El brandy como se conoce hoy,
apareció en el siglo XII y se
hizo popular en el siglo XIV.
Inicialmente
el vino era destilado como un método de conservación para hacer más fácil su
transporte a los comerciantes. La intención era agregar de nuevo el agua
separada del brandy en la destilación, poco antes de su consumo. Luego
se descubrió que si se almacenaba en barriles de madera, el producto resultante
se mejoraba considerablemente comparado con el vino original.
Los estilos de brandy en el mundo
Francia. Son dos
los más emblemáticos y los más conocidos tanto dentro como fuera de Francia: el
Armagnac y el Coñac.
Armañac.
Se precia de ser el aguardiente de vino más antiguo de Francia. Henri Dufur y
André Daguin hacen notar que el dialecto gascón utiliza la palabra aygue
ardente15 y no la
palabra «brandy», de origen inglés, para designar su famoso destilado. Según
Gordon Brown, hay testimonios de que el arte de la destilación practicada por
los árabes en España había atravesado los Pirineos en el siglo XII y ya se
hacía aguardiente en Gascuña en 1411.16
Los
productos de Armañac se han decantado por el uso de la destilación continua,
sin abandonar la antigua destilación en alquitara. La menor toxicidad de este
tipo de aguardientes ha propiciado que en Francia consuman más Armañac que
Coñac.
Coñac.
Utiliza exclusivamente la destilación por alquitara. Con paciencia se cohoba,
rechazando cabezas y colas, es decir, eliminando el destilado del comienzo y
del final del proceso de destilación. En su momento ese procedimiento aseguraba
el aguardiente de la menor toxicidad entonces existente. Tras el invento de la
destilación continua, muchos otros aguardientes de vino lo superan en ausencia
de toxicidad, aunque quizá no en sabor y aroma. Según Gilbert Delos17 el
noventa y cinco por ciento de la producción se destina a la exportación.18 La
espectacular caída de la demanda ha obligado a tomar la decisión, en 1997, de
arrancar 12.000 hectáreas de viñedo en esa «región determinada».19 Se da
enorme importancia al envejecimiento del producto, para lo que se adoptan
nombres de fantasía —como X.O.; V.S.O.P., y otros. — muy confusos. Allí se
inició la costumbre de echar colorante marrón al producto, para subrayar su
carácter añejo. El envejecimiento, además de mejorar el sabor, ayuda a eliminar
el metanol, que se volatiliza antes que el etanol. Como marcas acreditadas,
cabe señalar, aleatoriamente: Courvusier; Hennessy; Rémy Martin; Polignac, etc.
Muchas tienen nombre de apellidos ingleses como inglés es la palabra «brandy».
Nació como un producto de exportación para Inglaterra.
La
denominación geográfica de venta «Coñac» suele y puede ir acompañada de una de
las siguientes nueve subdivisiones geográficas: Fine; Grande; Fine Champagne;
Grande Champagne; Petite Fine Champagne; Champagne; Fine Champagne Borderies;
Fins Bois; Bons Bois. Se supone que el entendido tiene que distinguir los
diferentes sabores del Coñac, en razón de su lugar de proveniencia. La palabra
«champagne» que aparece en alguna de esas subdivisiones geográficas, es una
palabra genérica, que significa campiña. No debe identificarse con el
nombre de ese famoso vino espumoso también denominado «champagne» y que
proviene de una campiña distinta. Esas subdivisiones geográficas se realizaron
por vez primera privadamente en 1860 por un geólogo francés llamado Coquand,20 fecha
que coincide con la comercialización del coñac en botellas. Es menos rigurosa
que la clasificación de los terruños jerezanos llevada a cabo mucho antes, en
1836, por la Administración Pública y que todavía es utilizada hoy.21 Esos
referentes geológicos en Jerez rara vez se hacen aparecer en los etiquetados.
No se les otorga valor comercial.
La forma
de percepción, presentación y comercialización de los productos vitivinícolas
de Francia es localista. Se presentan como productos locales de proyección
universal. Cuanto más local, mejor; y cuanta mayor proyección universal tengan,
mejor también. Se presentan como productos de terruño, que llaman terroir.
El Coñac es en esto un arquetipo. Se evitan así comparaciones con otros
productos hechos con la misma variedad de vid o con el mismo sistema de
elaboración, hasta el extremo de que como recordaba la revista Air France
Magazine,22 a sus
viajeros, excepto en Alsacia, está prohibido dar información sobre la variedad
de vid con la que está hecho el producto. En otros países es usual dar esa
información en el caso del vino pero no siempre en el caso del brandy. El
brandy brunello, en Italia, señala bien claramente el viduño con el que
está hecho: brunello. Los de Jerez también indican el viduño, que suele ser
«palomino fino». No suelen indicar, en cambio, el terruño de donde procede la
uva.
España. Las dos principales regiones productoras de
brandy son Jerez y el Penedés, ambas con denominación geográfica de venta. Ante
el éxito de los brandis de Coñac, se tendió a imitarlos. El diccionario de la
Real Academia de la Lengua llegó a introducir la palabra «coñac» con la
acepción de «aguardiente de graduación alcohólica muy elevada, obtenido por la
destilación de vinos flojos y añejado en toneles de roble, imitando el
procedimiento usado en Coñac, pueblo francés del mismo nombre».23 Luego lo
sustituyó por «licor alcohólico de graduación muy elevada, obtenido por la
destilación de vinos flojos y añejado en toneles de roble». Tal palabra —coñac—
ha sido retirada, repuesta y redefinida en ese diccionario; pero todavía sigue
en uso, aunque cada vez más es sustituida por la de brandi, al menos en España.
No gustó a los productores de brandy de Coñac tal utilización de la palabra
«coñac», en sentido analógico, aunque en tal analogía los brandis de Coñac
tenían el honor de ser el analogatum princeps. Tampoco gustó demasiado a
los productores españoles por la misma razón. No querían ser considerados unos
simples imitadores del brandy francés, entre otras cosas porque tenían
consolidado un buen mercado en Gran Bretaña, acostumbrado a la palabra
«brandy», creada por ese mercado.
La mayor
diferencia consiste en que el envejecimiento del producto se lleva a cabo
mediante el sistema de soleras y criaderas en el que el brandy es continuamente
trasegado. También se utiliza ese mismo sistema en la elaboración de los
brandis catalanes. En Jerez no se utiliza roble de Limusin, sino roble
americano afectado de «tilosis», lo que impide una excesiva evaporación. En
Jerez se utilizan alquitaras y en el Penedés se hace uso preferente de la
destilación a vapor.
Las
marcas jerezanas se remontan al siglo XVIII y muchas de ellas también tienen
nombres ingleses: Garvey, González Byass, Domecq, etc. Las bodegas del Penedés
son más modernas. Es famosa y está extendida fuera de España la casa Torres. La
zona de elaboración y envejecimiento del «Brandy de Jerez» está constituida exclusivamente
por los términos municipales de Jerez de la Frontera, El Puerto de Santa María,
y Sanlúcar de Barrameda en la provincia de Cádiz.24 Pero no
presentan su producto como producto de terruño.
Brandy de
Jerez «Solera»: es el brandy envejecido por el sistema de criaderas y soleras
con un tiempo de envejecimiento superior a seis meses. Brandy de Jerez «Solera
Reserva»: es el brandy envejecido por el sistema de criaderas y soleras con un
tiempo de envejecimiento superior a un año. Brandy de Jerez «Solera Gran
Reserva»: es el brandy envejecido por el sistema de criaderas y soleras con un
tiempo de envejecimiento superior a tres años.
California. Emplean el sistema jerezano de soleras y
criaderas, aunque el roble en ocasiones no es «Quercus alba» L. americano sino
el de Limusín. Los vinos utilizados para destilar son jóvenes, lo que da al
producto un carácter afrutado. No es tan tánico, como suelen serlo los brandis
viejos.25 A
diferencia de los brandis europeos, se utiliza no sólo como digestivo, sino
también para cócteles. Puede tomarse con hielo y en consecuencia en el recipiente
adecuado al efecto. El sistema de destilación es al vapor, con pequeñas
adiciones de brandy de alquitara. No se presenta como brandy viejo, por lo que
no se le añade el usual colorante marrón. Su presentación tampoco se basa en
evocar objetos antiguos, como un pergamino o un acontecimiento histórico, sino
que pretende dar una imagen de modernidad
Grecia. Es universalmente famoso el «Metaxa». Se trata de
unos brandis aromatizados e incluso almibarados, creados por Spiros Metaxa, un
comerciante en sedas, que fundó una destilería en Kifisia a finales del siglo
XIX. Existen versiones muy variadas de esa idea de aromatización explícita y
reconocida del brandy, considerada heterodoxa en otros países.26 En los
productores tradicionales esas aromatizaciones se admiten legalmente en razón
de los llamados «usos tradicionales», pero se procura no darlas a conocer.
Existen muchas variedades: centenario, dorado, gran reserva, de Rodas, etc. El
número de estrellas indica los años de envejecimiento: tres significa un mínimo
de tres años de envejecimiento: cinco estrellas, cinco años; siete estrellas,
siete. «Reserva privada» significa al menos veinte años.
Los brandis de fruta. La expresión «brandy de fruta» tiene dos
significados opuestos, que dan lugar a equívocos. A veces sirve para subrayar
que el alcohol procede de la fruta —el albaricoque, la cereza o la manzana— y
no del brandy. Pero esa misma expresión es utilizada también para significar lo
contrario: que el alcohol es aportación del brandy, pero no de la fruta en
cuestión, cuya función es similar a la del anís en el brandy anisado: comunica
sabor pero no alcohol.
Brandy de cereales El concepto de cerveza tiene una vocación
expansiva. Se llama cerveza a la bebida alcohólica fermentada hecha con
cualquier clase de cereal e incluso con productos agrícolas almidonosos, que no
son cereal. De la cebada se pasó al centeno, al maíz, al arroz y a todo tipo de
grano o no grano. Dentro de la categoría «cerveza» entra cualquier modo o
sistema de fermentación o elaboración. Hay incluso quienes incluyen el sake
japonés dentro de la categoría «cerveza». No sucede lo mismo con el whisky.
Inicialmente sólo se consideraba whiskey el procedente de cebada malteada.
Posteriormente, por influencia americana, se fueron admitiendo dentro del canon
del whiskey el centeno y el maíz. El aguardiente de sake no se considera
whiskey, pese a ser el arroz un cereal. El arroz y el trigo no están incluidos,
al menos oficialmente, en el canon del whisky.
Raisin brandy. De la uva se obtiene el brandy. Las uvas pasas también son uvas. «El
aguardiente de pasas o raisin brandy —dice la citada norma comunitaria—65 es la
bebida espirituosa obtenida exclusivamente de la destilación del producto de la
fermentación alcohólica del extracto de pasas de las variedades negra de
Corinto o moscatel de Alejandría, destilada a menos de 94,5 %
vol, de forma que el destilado tenga el aroma y el sabor derivados de la
materia prima utilizada». Se trata de un concepto legal y por tanto variable;
pero coincidente con lo que suele entenderse por «raisin brandy».
Añejamiento El Reglamento comunitario 110/2008 de 15 de enero:66 entiende
por maduración o envejecimiento: «La operación que consiste en dejar que
se desarrollen naturalmente en recipientes apropiados ciertas reacciones que
confieren a la bebida espirituosa de que se trate cualidades organolépticas que
no tenía anteriormente».
El
añejamiento es importante en casi todos los aguardientes, excepto en los de
orujo y de frutas, la mayoría de los cuales no se suelen añejar. El tequila y
el ron tienen las dos modalidades de joven y añejo. El whiskey y el brandy, en
cambio, tienen que estar necesariamente añejados para poder comercializarse con
ese nombre, a tenor de la legislación comunitaria.67 El
aguardiente de vino no añejado recibe el nombre de holandas u holanda que el
diccionario de la Real Academia define como «aguardiente obtenido por
destilación directa de vinos puros sanos con una graduación máxima de 65°
(usado más en plural)». Las holandas envejecidas pasan a recibir el nombre de
brandy. La exposición al aire que produce el añejamiento proporciona color
marrón, que suele subrayarse con la adición del colorante llamado caramelo. Se
llama así porque proviene del azúcar, pero no es dulce y responde casi siempre
a la fórmula C12H13O9. Este contacto con el
aire es bueno en la medida en que así se evaporan los residuos de metanol del
destilado. El contacto con el aire depende fundamentalmente de tres factores:
el roble utilizado; el tamaño del recipiente y la frecuencia de los trasiegos.
En un barril de pocos litros el contacto con el aire es mucho mayor que en
recipientes de gran capacidad. Cuantos más trasiegos se produzcan, se da mayor
contacto con el aire.
Bodegas Torres (Miguel Torres SA) es una empresa vinícola situada en Villafranca
del Panadés. Fundada en 1870 por Jaime Torres, actualmente es la bodega familiar
con mayor extensión de viñedos de su propiedad en la Denominación
de Origen del Penedés. En Chile cuenta con la
bodega Miguel
Torres Chile y en Estados Unidos, California, Marimar Torres fundó en 1986 Marimar Estate. En España, aparte de la
región del Penedès, también cuenta con viñedos en la DO Conca
de Barberá, DO Toro
(vino), DO Jumilla, DO Ribera
del Duero, DOQ Priorato y más recientemente en DOC Rioja.
Productos:
Con su firma se comercializan vinos de distintas
variedades, así como brandis. Algunas de sus marcas son
Viña Sol, Sangre de Toro, De Casta, Coronas, Atrium y Viña Esmeralda. En
brindis son conocidas las marcas Torres 5 y Torres 10, así como el Torres 20
premiado en dos ocasiones como mejor brandy del mundo. Sus vinos se exportan a
más de 140 países.
TORRES 10
Brandy
España
CARACTERÍSTICAS
Con el paso de los años, en las barricas de roble americano,
se funden, en íntima armonía, las uvas Parellada, Macabeu y Xarel-lo, los
elegantes y grasos matices el roble con el intenso y espirituoso aroma de las
venerables holandas que dan carácter al Torres 10, Gran Reserva.
NOTA DE CATA
Viejísimo brandy de color topacio oscuro, con nobles
reflejos oro viejo. De aroma intenso, exhibe un vivo bouquet con cálidas notas
de especias (canela, vainilla). Al paladar es graso y rico en taninos,
evolucionando hacia un final de boca ampuloso y persistente, en el que se
manifiestan los matices aromáticos del roble.
PRESENTACIONES
50 ml. 700 ml. 1500 ml.
BRANDY ST.
REMY VSOP
Brandy
Francia
CARACTERÍSTICAS
El brandy St. Rémy VSOP es elaborado exclusivamente de la
destilación de una variedad de vinos cosechados en legendarios viñedos
franceses. El brandy St. Rémy VSOP tiene el buqué y el sabor que refleja años
de experiencia y excelencia que sólo un brandy Francés puede garantizar. Un
Brandy multipremiado con medalla de oro en el San Francisco World Spirits
Competition 2005 y medalla de plata en el 2009 reconociendo a este brandy como
mejor en su clase.
NOTA DE CATA
VISTA: Gracias al añejamiento (6 meses) en pequeñas barricas
de roble francés, este brandy adquiere un magnífico color ámbar con destellos
dorados. NARIZ: Se puede percibir la mezcla de frutos rojos, como cerezas y
frambuesas, con un toque a vainilla tostada y madera. BOCA: Es un brandy muy
complejo gracias a la rica destilación. Primero aporta un sabor fuerte y seco,
rodeado de una gran complejidad: Aromas de frutos rojos, con notas de vainilla
y madera.
PRESENTACIONES
700 ml.
Brandy
Francia
CARACTERÍSTICAS
Brandy St Remy XO es un brandy con carácter y complejo
aroma. El prolongado proceso de añejamiento (2 años) de este brandy provoca que
se intensifiquen los aromas que hacen que los conocedores lo designen como un
brandy excepcional. NOTA DE CATA
Brandy St Remy XO es un brandy con carácter y complejo
aroma. El prolongado proceso de añejamiento (2 años) de este brandy provoca que
se intensifiquen los aromas que hacen que los conocedores lo designen como un
brandy excepcional. Premiado por San Francisco World Spirits Competition con
medalla de oro en el 2009.
PRESENTACIONES
700 ml.
HONORABLE
Brandy
España
CARACTERÍSTICAS
Los vinos elaborados con las variedades Ugni Blanc y Folle
Blanche constituyen la base para la destilación de este excepcional brandy. Las
más viejas soleras permanecen en las barricas de roble Limousin desde 1960,
fecha en la que Don Miguel Torres, inició su añejamiento.
NOTA DE CATA
De noble color ámbar oscuro, profundo y rico. Exhibe un
bouquet concentrado y complejo, con intensas notas de especias, características
de una prolongada crianza. Complejo, majestuoso, con un final persistente que
deja en el paladar un rastro aterciopelado.
PRESENTACIONES
700 ml.
JAIME I
Brandy
España
CARACTERÍSTICAS
En homenaje a la figura de Gaudí y al espíritu innovador de
los hombres que, en cualquier oficio, se transmitieron, de padres a hijos, la
ilusión de la obra bien hecha, la casa Torres creó este brandy de añeja nobleza
que lleva el nombre de su fundador. La Pedrera pertenece a la Caixa de
Catalunya y la botella fue diseñada por el arquitecto Tanaka. Procede de vinos
blancos de las variedades Parellada y Folle Blanche, destilados en alambiques
de cobre, en un lento y sofisticado proceso artesano. Se ha envejecido en las
mejores barricas de roble americano, sometiéndose a una larga crianza y
enriqueciéndose con las frondas de madera y especias dulces que aportan las
mejores soleras.
NOTA DE CATA
Jaime I es una joya excepcional: puro espíritu encarnado en
una materia de seda, ennoblecido por el aroma limpio de las holandas más finas,
varias veces destiladas en alambique de cobre. Su mayor secreto es que puede
presumir de una vejez excepcional, insólita en un mundo que, llevado por las
urgencias, está punto de olvidar la virtud serena de la larga crianza. En su
“assemblage” entran brandies superañejos, más viejos que los que se utilizan
normalmente en los VSOP más cotizados del mundo. Es complejo, majestuoso, con
un final persistente en el que aparecen finas notas típicas del mediterráneo.
Tradicionales blancas de Cataluña.
PRESENTACIONES
700 ml.
TORRES 20
Brandy
España
CARACTERÍSTICAS
Símbolo de la centenaria tradición, el Torres 20 se obtiene
mediante la destilación de selectos vinos de la variedad Parellada. La doble
destilación en alambique de cobre, seguida de una selección de las porciones
más finas y aromáticas del destilado, y la crianza en barricas de roble
Limousin son algunos de sus secretos.
NOTA DE CATA
De noble color ámbar oscuro, ofrece aroma profundo y cálido,
con vestigios de frutos secos y pasificados. Exhibe elegantes notas de especias
y es graso al paladar, intensamente aterciopelado y ampuloso.
PRESENTACIONES 700 ml.
TORRES 5
Brandy
España
CARACTERÍSTICAS
Las Uvas Xarel·lo, Macabeo y Parellada variedades blancas
tradicionales catalanas son la base de Torres 5, que se añeja por el sistema
tradicional de ’Soleras’.
NOTA DE CATA
COLOR: Topacio, con bellos reflejos verdosos y oro viejo
AROMAS: 1º nariz: Exhibe aromas de gran riqueza, con notas de hojas de nogal y
frutos pasificados 1º paladar. Al paladar es intenso, sedoso y concentrado
PRESENTACIONES 50 ml. 700 ml. 1500 ml.
La compañía familiar está dirigida por la cuarta generación de Torres. Miguel
A. Torres Riera es el actual Presidente y Consejero delegado de la empresa.
Fincas
El viñedo Mas La Plana,
ubicado en Pacs del Penedès, dentro de la DO Penedés, -que en la Edad Media
formaba parte de los feudos del Conde de Barcelona-, está plantado con cepas de
Cabernet sauvignon, con una edad media de 30 años. Es uno de los primeros en
que se cultivó en España con esta variedad de uva. Del fruto se elabora el vino
del mismo nombre que la finca. La Plana es hoy uno de los vinos tintos de más
prestigio mundial, como afirma Julián Jeffs en su libro Vinos de España.
En la ruta del Císter, el castillo medieval de Milmanda da nombre a otra
finca, de la que procede el vino del mismo nombre, un blanco. Milmanda se
vinifica siguiendo métodos tradicionales, por fermentación en barricas nuevas
de roble francés. La finca de Milmanda se halla en el municipio de Vimbodí,
dentro de la DO Conca de Barberà y tiene 15 hectáreas de viñedo.
En la finca Fransola la Sauvignon blanc comparte espacio con parcelas de
Parellada. De la combinación de ambas, aunque con predominio de Sauvignon nace
el Fransola, que exige una considerable meticulosidad, pues parte de los mostos
que son fermentados en barrica y el resto en acero inoxidable, antes de su
definitivo ensamblaje.
Situado junto al histórico monasterio cisterciense de Poblet, el Grans Murales tomas
nombre del viñedo que rodea las murallas de aquel lugar. Variedades históricas
casi extinguidas, como las Garró]] y la Samsó comparten tierra con las hileras
de Garnacha
tinta, Monastrell y Mazuelo. Propiedad de la
familia Torres desde 1983, Mas Borras acoge un viñedo de Pinot noir. Esta
variedad de uva exige cultivos de incansable esmero y una implacable y severa
limitación de rendimientos. Muy limitada a una extensión de sólo cuatro
hectáreas, la finca que da origen al Torres Reserva Real, tiene una producción
escasísima, que apenas supera las 6.000 botellas anuales. Además se elabora
únicamente en añadas muy buenas.
El brandy como denominación de venta
El brandy es una «denominación de venta» regulada
por la legislación comunitaria, lo que implica que para ser comercializado con
ese nombre debe atenerse a las exigencias establecidas al respecto. Entre esas exigencias
se encuentra la de que la bebida sea obtenida «de aguardiente de vino».10 Entre
las denominaciones geográficas españolas que se acogen a la denominación de
venta «brandy» se encuentran «brandy de Jerez» y «brandy del Penedés». También
se acogen a la palabra «brandy» —o bien «Brandwein», que puede utilizarse
alternativamente—11 países
como Italia, Grecia, Alemania, Austria e incluso Francia, con la denominación
geográfica «Brandy français/Brandy de France».
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